Farne sind blütenlose Pflanzen, die sich nicht durch Samen, sondern durch Sporen ausbreiten. Das Besondere: Aus den keimenden Sporen entwickeln sich nicht direkt wieder Farnpflanzen, sondern Vorkeime, sogenannte Prothallien. Diese kleinen, auf dem Boden liegenden, blattartigen Gebilde, enthalten die männlichen und weiblichen Geschlechtszellen. Erst aus der Vereinigung der Geschlechtszellen entstehen dann wieder junge Farnpflanzen.